Zhouzhuang

Zhouzhuang in der chinesischen Provinz Jiangsu wurde während der Northern Song Dynasty (960-1127) gegründet und ist die beliebteste und damit am häufigsten besuchte Wasserstadt Chinas. Die Stadt ist voller gut erhaltener Wohnhäuser aus den Ming- und Qing-Dynastien, von denen viele charmante Werkstätten beherbergen. Es gibt Kurse zur Weinherstellung, Stofffärben und Weben, aber auch die üblichen Touristengeschäfte. Wie die ganze Region erlebte die Zhouzhuang während der Ming-Dynastie ihre Blütezeit. Zhouzhuang ist von Seen und Flüssen umgeben und wird von einem dichten Netz aus Kanälen durchzogen. Über diese Kanäle spannen sich 14 alte Steinbrücken, viele davon aus der Ming- und Qing-Dynastie (14. bis 20. Jahrhundert). Diese Brücken sind nicht nur funktional, sondern auch architektonisch reizvoll und tragen maßgeblich zum Charme der Stadt bei. Eine Fahrt mit einer traditionellen Sampan (chinesische Gondel) auf den Kanälen ist ein absolutes Muss und ermöglicht es, die Stadt aus einer einzigartigen Perspektive zu erleben und das Leben am Wasser zu beobachten.

Die Chinesen haben das Reisen entdeckt. Hier im Osten in der Provinz Jiangsu, nur knapp eine Autostunde von der Stadt Suzhou entfernt, und nicht viel weiter von Shanghei. Die Massen sind bereit für den Ansturm auf eine der wohl schönsten Wasserstädte der Volksrepublik. Mehr als 60% der Wohnhäuser sind Bauten aus der Ming- und Qing-Dynastie, etwa 100 klassische Wohnhöfe verteilen sich in der kaum 0,5 qkm großen Gemeinde. Ein chinesisches Venedig. Doch kein Platz zum innehalten. Wimpel und Megaphone der Reiseleiter, die sich gegenseitig in der Lautsärke überbieten. Kaum fassbar der Gegensatz zwischen Idylle und den Menschenmassen. Kaum möglich diese Pracht des alten Chinas aufzunehmen. „Die Schönheit der chinesischen wasserreichen Gebiete ist in Zhouzhuang konzentriert,“ so der chinesische Maler Wu Guanzhong. Ziegeltorbogen mit Schnitzereien verziert. Kormorane, die auf Fischfang trainiert sind. Gondeln, die elegant durch die Kanäle gleiten. Überfüllt. Zhouzhuang ist bis auf den letzten Stehplatz voll. Kein Feiertag. Nicht einmal ein Sonntag. Nur – die Chinesen haben das Reisen entdeckt. Sie erkunden ihr Land. Alle. Und gefühlt alle auf einmal.