Pha Thaem Nationalpark

690 km von Bangkok

Hier ist eine der abseits von allen Routen gelegene Landschaft am Mekong, und die Ostgrenze Thailands, auf der anderen Seite des Flusses liegt Laos. Von Ubon die Schnellstraße 217 Richtung immer Richtung Osten. In den kleinen Dörfern an der Straße werden Gongs in allen Größen für religiöse Zeremonien hergestellt. Dann erreichen wir die Abzweigung, und auf der 2222 nach Norden zum Sang Chan Wasserfall und weiter zum Soi Sawan Wasserfall. Zu den pilzartigen Felsformationen von Sao Cha Liang und dann zu den in den Sandsteinfels gemalten, erst 1987 entdeckten prähistorischen Felsmalereien. Der Weg unterhalb der wohl 100 m hohen Felsen ist etwa 2 km beginnend am Parkplatz und dem Besucherzentrum. Rechts fließt der Mekong und dort ist der Dschungel von Laos. Es gibt vier Stationen mit Malereien in roter Farbe. Abgebildet sind Hände, Fische, Elefanten. Der Weg endet unterhalb des hier abfallenden Plateaus.

Rätselhaft bleibt, warum hier vor mehr als 3000 Jahren dieser Platz in einem (damals) schwer zugänglichen Gebiet im Dschungel gewählt wurde. Religiöse Gründe sind eher unwahrscheinlich. Die Motive lassen einen solchen Bezug nicht erkennen. Der Buddhismus entstand (mindestens) 500 Jahre später. Eher anzunehmen ist: hier war einfach der ideale Platz. Die steile, bis zu 600 m hohe Felswand aus Sandstein mit Blick hinunter zum Mekong ist bestens geeignet, um den Künstlern eine Fläche für ihre Kunstwerke mit enormer Detailtreue zu bieten. Ohne Hilfsmittel war dies aber kaum möglich. Unerreichbar ohne Leitern oder Seile sind die Malereien plakativ wie Werbetafeln auch aus der Ferne gut sichtbar.