Oudomxai

Knapp 100 Kilometer nördlich von Viang Vieng und 200 Kilometer von Luang Prabang ist der Ort Oudomxai, auch bekannt als Muang Xay, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz im Nordwesten von Laos. Die Region zeichnet sich durch ihre bergige Landschaft und kulturelle Vielfalt aus. Oudomxay ist über die Nationalstraße 1 mit Luang Prabang verbunden. Es gibt einen Flughafen und eine Eisenbahnverbindung nach Vientiane. Hier leben viele chinesische Einwanderer, die durch Restaurants und einen chinesischen Markt das Stadtbild prägen. Etwa 100.000 Einwohner hat die Stadt, mehr als 80 % der Bevölkerung gehören zu ethnischen Minderheiten. Die größte Gruppe in Oudomxai sind die Khmu (ursprüngliche Ureinwohner von Laos) mit 60%, die Hmong  ca 15%.

Das Provincial Museum ist ein Stück nördlich der Phu That Pagode, die Öffnungszeiten variieren, oft an den Wochenenden geschlossen. Eintritt 10.000 Kip. Zu sehen gibt es viele historische Fotos, aber auch landwirtschaftliche Werkzeuge. Leider ist die Beschriftung der Ausstellungsstücke in laotischer Sprache.

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Die Phu That Pagoda in Oudomxai ist eines der bedeutendsten religiösen und kulturellen Wahrzeichen der Region. Sie liegt auf einem Hügel im Zentrum der Stadt Muang Xay und bietet einen atemberaubenden Panoramablick über die Stadt und die umliegenden Berge. Sie stammt aus dem 14. Jahrhundert und wurde während der Herrschaft des Königreichs Lan Xang errichtet. Während der französischen Kolonialzeit und im Indochinakrieg wurde die Pagode teilweise zerstört, später jedoch restauriert. Eine große Buddha-Statue thront vor der Pagode.

Der überdachte Nachtmarkt von Oudomxai bietet lokale Spezialitäten wie Larb (gewürzter Fleischsalat), Khao Soi (eine würzige Nudelsuppe, auch im Norden Thailands bekannt) oder gegrillten Fisch mit Kräutern. Der Markt findet täglich statt und beginnt in der Regel am frühen Abend, etwa gegen 17:00 Uhr, und dauert bis in die späten Abendstunden, etwa 22:00 Uhr.

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