Mahanak Friedhof
Der muslimische Mahanak Friedhof (auch Kubur Mahanak genannt) ist ein historischer Ort mitten im geschäftigen Bangkok. Er liegt direkt neben der gleichnamigen Mahanak-Moschee im Bezirk Pom Prap Sattru Phai, nahe dem Bobae-Markt. Der Friedhof entwickelte sich in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts während der Regierungszeit von König Rama III..
Die Gemeinde dort geht auf muslimische Siedler und Kriegsgefangene aus dem südthailändischen Sultanat Pattani zurück, die ursprünglich von König Rama I. nach Bangkok geholt wurden. Während die erste Generation nahe dem Grand Palace (Ban Tuek Din) siedelte, zogen deren Nachkommen unter Rama III. weiter östlich an den Khlong Maha Nak. Die angrenzende Mahanak-Moschee selbst hat Wurzeln, die bis in die Anfänge des 19. Jahrhunderts zurückreichen. Der Friedhof entstand direkt neben der Moschee, um der Gemeinde eine traditionelle Erdbestattung zu ermöglichen – was im primär buddhistisch geprägten Bangkok, wo Einäscherungen die Norm sind, eine Besonderheit ist.
Der Friedhof wird nach wie vor aktiv genutzt. Allerdings steht die muslimische Gemeinde vor einer großen Herausforderung: Der Platzmangel in der dicht bebauten Innenstadt Bangkoks. Da der Friedhof nur eine sehr begrenzte Fläche hat (etwa nur rund ein Rai, was etwa 1.600 Quadratmetern entspricht), wird hier eine im islamischen Recht erlaubte Praxis angewandt: Nach Ablauf einer langen Zeitspanne, wenn die Gebeine vollständig zerfallen sind, wird die Erde aufbereitet und neue Gräber werden über oder zwischen den alten angelegt. Besucher sehen deshalb auch heute noch Gemeindemitglieder, die dort frische Gräber von Hand ausheben. Die meisten Gräber tragen lediglich einfache Holz- oder Steinmarker, teilweise sogar ganz ohne Namen, da die Familien die genaue Lage oft aus dem Gedächtnis wissen. Bestattet sind dort Generationen von angesehenen lokalen Händlern (insbesondere der Textil- und Holzbranche), Gemeindevorstehern (Imamen) und Gelehrten, welche die Geschichte der Muslime in Zentralthailand geprägt und die Moschee über zwei Jahrhunderte finanziert und erhalten haben.